連載⑦🐾 マリーちゃんの決断と私の葛藤｜母猫が外に出たがった理由と避妊手術の選択

更新日：3 日前

～母猫としての役目を終えた後、彼女が選んだ道～

仔猫たちが、それぞれ新しいご家族のもとへと旅立っていった後のことです。静かに過ごしていた母猫マリーちゃんが、突如、強く外に出たがるようになりました。

サンルームのあちこちに頭を突っ込み、出口を探すように鳴きながら動き回る姿に、私はただならぬ気配を感じました。

私は悩んでいました。

仔猫たちがいなくなった直後に、避妊手術のためにマリーちゃんを病院へ連れていくこと――それは、彼女にどれほどのショックや恐怖を与えるのだろうか。

血液検査のために一度病院には連れて行きました。けれど、お腹を切る手術となると話は別です。その経験が、彼女に「裏切られた」と感じさせてしまったら…。もしも、そのことで築いてきた信頼関係が壊れてしまったら…。もう二度と、私の前に姿を現してくれなくなるかもしれない――。

外に出れば、すぐに次の妊娠の可能性があります。感染症のリスクも高まる。それでも私は、彼女の「意思」を無視して、ただ一方的に手術を決めることができませんでした。

あれほど愛情深く、懸命に仔猫たちを育て上げた彼女に、何の対話もなく身体にメスを入れることなど、到底できなかったのです。

そして同時に、「この家で暮らさない？」という私からの誘いにも、彼女ははっきりと拒否の意志を示しました。どこかで線を引いているような、強くて静かな決意が感じられました。

ついに、マリーちゃんに外の扉を開ける日が来ました。彼女は一歩外に出ると、大きな声で「ウォーン、ウォーン」と鳴きながら、家のまわりを歩き始めました。

その声は、まるで「仔猫たち、どこ？」と問いかけるかのようで、胸が締めつけられました。

私は当時、神奈川のアニマルコミュニケーションスクールに通っていました。認定を受け、さらにレベルアップクラスで学ぶ2年目の終盤。「人間の都合だけで動物に説明もなく、一方的なことをしない」それを胸に刻み、学んできたつもりでした。

けれど、マリーちゃんの姿を見て、鳴き声を聞いて、私は揺らぎました。

「本当に、伝わっていたのだろうか？」

「私の判断は、間違っていなかったのだろうか？」

そんな不安をよそに、マリーちゃんはその後も、毎日サンルームに顔を出してくれました。

しばらくは中に入ってフードを食べたり、ゆっくり過ごしていったり。やがてサンルームには入らなくなりましたが、外に設置した猫ハウスに用意したフードを、毎日食べに来てくれました。彼女なりに距離を取りながら、でも関係を続けてくれていたように感じました。

その頃、私は東京で行われたワークショップに参加するため、上京しました。アメリカのアニマルコミュニケーションのパイオニア、キャロル・ガーニー先生の講座です。

初日の質疑応答で、思い切ってマリーちゃんのことを質問しました。

「あの時、彼女を外に出してよかったのでしょうか？」

先生の答えは、シンプルで深いものでした。

「すべては、動物に聞きなさい。」

この言葉が、私の心に深く響きました。そして2日間の講座を通じて、もっと学びたいという気持ちが強くなりました。

さらに、この講座の中で――マリーちゃんとの未来に、つながる“ある出会い”があったのです。

マリーちゃんは、やがて再び妊娠しました。

そしてサンルームでまた、新しい命を育むことになります。

そのとき私は、彼女と避妊手術について交渉を試みました。

次回のブログでは、再び始まった命の物語と、避妊という選択をどう彼女と共有していったかを綴ります。