🌧 雨のち雪の予報の日に起きたこと

― オリーブの木の下で、命の循環を思う ―

※この画像はイメージです。

🐣 小さなヒナの声

雨のち雪という天気予報が出ていた日。

庭のレイズドベッドにビニールを貼ろうと、支柱を立てに外へ出ました。

そのとき、オリーブの木の上から、

生まれて間もないような小さなヒナの声が聞こえてきました。

先週、枝を剪定しようとしたときに見つけた、あの巣。

鳥は一度逃げましたが、すぐに戻ってきました。

その様子を見て、

もう卵があるのだろう、ヒナが生まれて巣立つまで、このままにしておこう

——そう決めたのでした。

親鳥が餌をあげている気配があり、すぐに飛び立っていきました。

種類まではわかりませんでしたが、中型の鳥のようです。

思わず、ほっこりした気持ちになって家の中へ入り、

テレワーク中の夫に話しました。

「卵がかえったみたい。ヒナの声が聞こえたよ」

夫も嬉しそうに、

「子育ての邪魔にならないように、なるべく見ないようにしていたんだけど、生まれたんだね」

そう言って、窓からそっとオリーブの木を眺めていました。

⚡突然の出来事

午後になり、昼食を済ませてから、夕食用に小松菜を採りに行こうと外へ出ました。

その瞬間です。

オリーブの木から、突然カラスが飛び出してきました。

足に、何かをつかんでいます。

ぎょっとして後を追うと、カラスは焦ったのか、車道に何かを落としました。

車を避けて駆け寄ると、それは——あの巣にいた親鳥のようでした。

すぐに抱き上げると、今まさに絶命したばかりで、

体はまだ温かく、胸のあたりに深い傷がありました。

胸が詰まり、急いで家に戻って夫を呼びました。

「親鳥がカラスにやられた。巣にヒナがいないか確認して。もし生きていたら、助けないと！」

夫は脚立を出して、巣の中を確認してくれました。

けれど、中は空っぽでした。

おそらく、親鳥より先に、ヒナは食べられてしまったのでしょう。

🌿自然界の中で

親鳥を落としたカラスは、また戻ってきて、

近くの電線からこちらに向かって鳴いていました。

カラスにしてみれば、獲物を横取りしたのは私です。

ヒナはもういない。

もしかしたら、親鳥はヒナを守るために、逃げずに戦ったのかもしれない

——そんな思いが浮かびました。

手の中にある、まだ温かい親鳥。

この命を、葬るべきなのか、それとも自然に還すべきなのか。

夫に聞くと、

「そのままにしておいた方がいいんじゃないかな」

と静かに答えました。

そうだよね。この親鳥が子育てをしていたのなら、

あのカラスも、もしかしたら子育て中なのかもしれない。

助けられなかったことは、悲しい。

けれど、自然界のルールの中で、私たちにもうできることはないのかもしれない。

🔄命をつなぐということ

この親鳥は、葬るのではなく、

そのまま次の命につながれていくことに委ねる

——そうすることが、自然の流れなのではないかと思いました。

オリーブの木の下に、そっと親鳥を置き、手を合わせました。

「自然界は、厳しいね……」

そう話しながら、夫と家の中に戻りました。

小さな命が生まれ、そして消えていく。

そのすべてが、私たちのすぐそばで、静かに繰り返されている。

悲しみと同時に、命の尊さと循環を、深く胸に刻んだ一日でした。

🌙 追記 〜 夕暮れのオリーブの木の下で 〜

夕方、日が暮れてから、もう一度外に出てみました。

オリーブの木の下には、まだ親鳥の亡骸が、そのまま横たわっていました。

空からは、ちらちらと雪が舞い始めていました。

あのカラスは、あれから戻ってきていないようでした。

きっと、もう来なかったのだと思います。

このまま冷たい雪に埋もれていくのなら

——そう思ったとき、やはり、このままにはしておけない気持ちになりました。

土を掘り、親鳥をそっと埋葬しました。

どうか、ヒナの魂と共に、虹の橋を渡れますように。

来世では、安心して子育てができ、幸せでありますように。

そう祈りながら、静かに手を合わせました。

雪は音もなく降り、

すべてがまた、自然へと還っていくように感じられました。